金はどうやってできる？｜金ができるまでを徹底解説

金は指輪やネックレスなどのアクセサリーに使われることが多い高価な貴金属です。

また金は金貨や金バー、工業製品にも使われるなど用途も多いです。

では、そのような金はどうやってできるのでしょうか？

解説したいと思います。

金ができる過程は、宇宙の驚異的な現象によって始まります。

宇宙で金が生産される主な過程には、超新星爆発と中性子星合体があります。

 

超新星爆発

星がその寿命の終わりに近づくと、核融合反応によって生成されるエネルギーが消耗され、重力が星の中心に対して圧力を失い始めます。

これにより、星の中心部が急速に収縮し、非常に高温と高密度の状態になります。

この状態で、重い元素の合成が起こり、金などの貴金属が生成されます。

中性子星合体

中性子星は非常に密度が高く、非常に強力な重力を持つ星です。

二つの中性子星が合体すると、膨大なエネルギーが放出され、非常に高い温度と圧力の環境が生まれます。

この環境下では、元素の核融合が起こり、重い元素が生成されます。

中性子星合体は、宇宙における金やプラチナなどの貴金属の主要な生産源と考えられています。

これらの現象によって生成された金は、宇宙の中を拡散し、銀河や星間物質に存在します。

そして、星の形成や惑星の形成過程において、金や他の重い元素は惑星や衛星の材料として取り込まれます。

地球における金の供給源としては、地球形成初期の惑星の材料としての金や、彗星や隕石の衝突によってもたらされる金が挙げられます。

これらの天体が地球に衝突すると、金や他の貴金属が地球の地殻に取り込まれ、金鉱石などの形で地下に存在することになります。

以上が、宇宙の驚異的な現象から地球に金が供給される一般的な過程です。

金の採掘と精錬は、地球上の金を取り出して純度を高めるためのプロセスです。

金の採掘と精錬について解説したいと思います。

 

1. 採掘
金の採掘は、地下から金を取り出すプロセスです。

主な金の鉱石は、金を含む岩石や砂利です。金鉱脈や金含有の堆積岩、河川や湖底の砂金などが採掘の対象となります。

主な金の採掘方法には、次のようなものがあります。

 

露天掘り

地表から露出している金鉱床を大規模な掘削機械やダンプトラックで掘り起こす方法です。

地下採掘

地下にある金鉱床を採掘する方法で、坑道を掘削し、鉱石を地表に運び出します。

2. 精錬
金を採掘した後、金鉱石から金を分離し、純度を高めるために精錬が行われます。

精錬にはいくつかの方法がありますが、主な手法は以下の通りです。

 

重力分離

金鉱石を粉砕し、水などの液体に浸して振とうすることで、金と他の鉱石や砂利などを分離します。

金は比重が高いため、他の材料と分離されます。

浮遊分離

油や化学薬品などの浮遊剤を使用して、金を含む鉱石粒子を浮かせ、他の材料と分離します。

これにより、金を含む鉱石粒子が液面に浮き上がり、集められます。

火法

高温で金鉱石を溶かし、金を他の不純物から分離する方法です。

一般的には、高温の炉で金鉱石を溶解し、金属的な不純物を酸化させて除去します。

残りの液体は金を含み、それを冷却して固めることで金を得ます。

これらの工程を経て得られた金は、金塊や金粉などの形態で取り扱われ、さらなる精製や製品化のプロセスに進みます。

金と他の貴金属の主な違いはいくつかあります。

なので、金と他の貴金属の違いを解説したいと思います。

 

化学的性質

金は化学的に非常に安定しており、錆びたり変色したりすることがありません。

これに対して、他の貴金属（例：銀、プラチナ）は、空気中の酸素や他の化学物質と反応して変化することがあります。

希少性

金は地球上で比較的希少であり、その供給は限られています。

これに対して、プラチナは金よりも希少性が高いとされ、銀は金よりも希少性が低いです。

価値と用途

金は歴史的に貨幣や装飾品として使用されてきましたが、現代では投資や工業用途にも使用されています。

一方、他の貴金属は主に工業用途に使用されます。

例えば、プラチナは自動車触媒コンバーターの製造に広く利用されています。

価格の安定性

金は投資や金融取引においても広く使用され、その価格は多くの場合安定しています。

他の貴金属の価格は、需要や供給の変化によって大きく変動することがあります。

これらは金と他の貴金属の一般的な違いですが、個々の金属にはさらに異なる特性があります。

金の投資価値は、以下のような特性によって一般的に認識されています。

今から解説したいと思います。

 

安定性

金は長い期間にわたって安定した価値を持ってきました。

経済的な不安定要因や政治的な不穏定要因に対する保険としての役割があります。

金はインフレーションの影響を受けにくく、通貨価値の低下に対する保護として需要があります。

流動性

金は世界中で広く流通しており、金相場が存在する取引所や市場で簡単に売買できます。

そのため、必要な場合に素早く現金化できる流動性があります。

ダイバーシフィケーション

投資ポートフォリオに金を含めることで、株式や債券などの他の資産との相関関係を低減させることができます。

これにより、リスクを分散し、ポートフォリオ全体の安定性を高めることができます。

世界的な需要

金は世界中で需要があります。

工業用途や装飾品だけでなく、金融市場や中央銀行も金を保有しています。

この世界的な需要が金の価値を支えています。

ただし、金の投資にはリスクもあります。

価格の変動や市場の動向によっては損失を被る可能性もあります。

また、金の保管や取引にはコストがかかる場合があります。

投資を検討する際には、リスクとリターンを十分に考慮し、適切な情報やアドバイスを得ることが重要です。
 

金のリサイクルと再利用において、都市鉱山は重要な役割を果たします。

都市鉱山は、都市地域において金が含まれる廃棄物や使用済み製品から金を回収し、再利用やリサイクルを行うプロセスを指します。

金は一度使用された後でもその価値を保持しており、都市鉱山によって回収された金はさまざまな方法で再利用されます。

都市鉱山のプロセスには、以下のような手順が含まれます。

 

金の回収

使用済みの電子機器（例：スマートフォン、コンピューター）、ジュエリー、金属部品などから金を回収します。

これらの製品には金が含まれており、都市鉱山ではこれらの製品から金を抽出します。

金の精製

回収された金は、精製プロセスを経て純度を高められます。

このプロセスには化学的な方法や高温の精製が含まれます。

再利用

精製された金は、新しい製品の製造やジュエリーの生産など、さまざまな用途に再利用されます。

また、金は金融取引や投資の対象としても利用されます。

都市鉱山によって金が回収されることで、金の枯渇や環境への負荷を軽減するだけでなく、金の需要を満たすために新たな鉱床の開発を減らすことも期待されます。

これによって、環境への影響を最小限に抑えながら、貴金属の持続可能な利用が促進されます。
 

金は、古代から現代まで様々な文化や文明において重要な役割を果たしてきました。

以下に、金の文化と歴史的意義のいくつかの要点を挙げてみます。

 

金の象徴性

金は富や権力、高貴さ、そして永遠性を象徴する素材として古代から現代まで広く認識されています。

多くの文化では、金は神聖なものとして崇拝され、王や王族が身に着けることが一般的でした。

経済的重要性

金は貨幣や財産の形で広く使用されており、経済の基盤としての役割が大きいです。

古代から中世にかけては、金貨や金の交換が商取引の中心であり、現代でも金は金融市場で重要な資産と見なされています。

芸術と文化

金は美術や装飾品の素材として広く使用されてきました。

金箔や金糸は絵画や彫刻、建築物などの装飾に使用され、その美しさと輝きは多くの文化において称賛されてきました。

歴史的な役割

金は歴史上、帝国の隆盛や衰退、戦争や貿易の中心に関連してきました。

例えば、古代エジプトや古代中国、古代ローマなどの帝国では、金は国家の富や権力を象徴し、その支配体制を支える重要な要素でした。

技術と産業

金は現代の工業や技術のさまざまな分野でも使用されています。

電子機器や宝飾品、航空宇宙産業など、金の独特な物理的特性はさまざまな用途に活用されています。

金は文化的、経済的、歴史的な観点から、人類の歴史において重要な役割を果たしてきました。

その輝きや価値は、時代を超えて多くの人々に魅了されています。

金（化学記号: Au）は、周期表の11族に位置する貴金属であり、以下に金の主な性質と化学的特徴を示します。

今から金の性質と科学的特徴を解説したいと思います。

 

金の外観

金は黄色い金属であり、非常に輝かしく光沢があります。

この輝きは、金の表面における電子の振動によって生じるものです。

金の硬さと形状安定性

金は非常に硬く、その硬さは純度が高いほど増します。

また、金は非常に形状安定性が高いため、加工や鍛造に適しています。

金の溶解性

金は酸に対してほとんど溶解しません。

ただし、王水（塩酸と硝酸の混合物）には溶解します。

これは金の特徴的な性質であり、その化学的安定性の高さを示しています。

金の反応性

金は一般に化学的に不活性であり、多くの物質と反応することがありません。

これは、金の外殻電子構造が非常に安定しているためです。

そのため、金は腐食や酸化しにくい特性を持ちます。

金の導電性

金は優れた導電性を持ちます。

これは金属結合によって電子が自由に移動することができるためです。

そのため、金は電気回路や電子機器の製造に広く使用されています。

金の鉱物

金は自然界で鉱物として見られることがあります。

純粋な金は自然界では比較的希少であり、しばしば他の鉱物や岩石と結合している形で見つかります。

金の主な鉱物としては金砂や黄鉄鉱などがあります。

これらの性質と化学的特徴は、金が古代から現代まで広く使用されてきた理由の一部を説明しています。

その価値や利用価値は、その特性に根ざしています。

現代における金の利用と加工は非常に多岐にわたります。

以下に、主な用途と加工方法をいくつか挙げてみましょう。

 

宝飾品製造
金は宝飾品業界で広く使用されています。

リング、ネックレス、ブレスレット、イヤリングなど、さまざまな装飾品が作られます。
金の加工方法には、鍛造、ダイカスト、彫刻、溶接などがあります。

工業用途
金は電気伝導率が非常に高いため、電子部品やコネクターなどの製造に広く使用されています。
また、金箔は電子製品の基板や太陽電池パネルなどの製造にも使用されます。

金融市場
金は伝統的に貴重な資産と見なされ、投資や金融商品の形で取引されています。

金のバー、コイン、金相場証券などがその例です。

医療用途
金は医療機器や歯科用具の製造に使用されます。

例えば、人工関節や歯の修復材料に金が使われることがあります。

食品産業
食品業界では、金箔や金粉が料理の装飾や飲料の風味付けに使用されることがあります。

金の加工は、その用途に応じてさまざまな方法で行われます。

鍛造、鋳造、圧延、溶接、切削、彫刻などの技術が使用され、金を形作ります。

また、純金以外の金合金も多く使用されます。これにより、硬度や耐久性などの特性が向上し、特定の目的に適した製品が作られます。

金の回収とリサイクルは、環境への負荷を軽減し、貴金属の需要を満たすために重要な役割を果たしています。

以下に、金の回収とリサイクルが持つサステナビリティへの貢献をいくつか挙げてみます。

 

自然資源の節約
金の鉱山からの採掘は、環境への悪影響が大きく、地域の生態系や水質に悪影響を与える可能性があります。

金を回収し、リサイクルすることで、新たな鉱山開発を抑制し、自然資源の消費を減らすことができます。

エネルギーの削減
金の採掘、精製、加工には大量のエネルギーが必要です。

金をリサイクルすることで、新たにエネルギーを消費せずに済むため、環境への負荷を軽減することができます。

廃棄物の削減
金のリサイクルは、廃棄物の削減にも貢献します。

金製品が廃棄されると、貴金属が埋め立て地や焼却施設に送られる可能性があります。

しかし、金を回収しリサイクルすることで、廃棄物の削減につながります。

経済的利益
金のリサイクルは経済的にもメリットがあります。

金は貴重な資源であり、リサイクルによって新たな金の需要を満たすことができます。

また、金の回収とリサイクルに関連する産業は、雇用を生み出すことができます。

環境負荷の低減
金の採掘や精製は、大気や水、土壌への汚染を引き起こす可能性があります。

金のリサイクルによって、これらの環境負荷を低減し、地域の環境を保護することができます。

総じて、金の回収とリサイクルはサステナビリティへの貢献が大きく、自然資源の保護や環境負荷の軽減に効果的な方法です。
 

金を購入または買取る際に考慮すべきポイントをいくつか挙げてみたいと思います。

 

純度
金の純度は非常に重要です。

一般的には、24K（純金）、22K、18Kなどの純度があります。

購入や買取をする際には、品質を確認しましょう。

重量
購入または買取する金の重量を確認してください。

これは金の価値を決定する重要な要素です。

市場価格
金の価格は常に変動しています。

購入や買取をする前に、現在の金価格を確認し、適切な価格で取引を行いましょう。

信頼性のある販売業者
金を購入する場合は、信頼性のある販売業者から購入することが重要です。

また、金を買取る場合も同様です。

信頼性のある業者から取引を行うことで、品質や価格についての信頼性が高まります。

費用と手数料
購入や買取に関連する費用や手数料を理解しましょう。

これには、取引手数料、保管料、配送料などが含まれる場合があります。

証明書や保証
購入する金には、純度や品質を証明する書類や保証が付属していることが望ましいです。

これにより、金の品質や価値を確認しやすくなります。

需要と流動性
購入する金が将来的に売却する可能性がある場合は、その金の需要や流動性についても考慮してください。

需要が高く、流動性がある金であれば、売却時により良い条件で取引ができる可能性が高まります。

これらのポイントを考慮して、金の購入や買取を行うことで、より安全で有益な取引ができるでしょう。

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